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Le soleil est de retour, les balades se multiplient… mais un ennemi invisible guette votre chien… En effet, les épillets sont un danger pour le chien. Ces petites graines de graminées peuvent sembler inoffensives, mais elles cachent en réalité un redoutable pouvoir de nuisance. Présents dès le printemps et tout l’été, ils peuvent causer des blessures graves, souvent invisibles à l’œil nu.
Vous souhaitez savoir comment les repérer, les éviter et protéger votre compagnon à quatre pattes ? Cet article va vous être utile !
Pensez aussi à équiper votre chien d’un traceur GPS pour chien pour toujours garder un œil sur lui lors de vos sorties et détecter toute anomalie de santé ou de comportement.
En bref
Selon Jagger Lewis, les épillets peuvent devenir un véritable cauchemar pour votre chien ! Ils s’infiltrent dans la peau, les oreilles, les yeux… Ces graines sèches peuvent même pénétrer jusqu’aux poumons, provoquant douleurs, infections et parfois des opérations.
🚨 De mai à septembre, redoublez de vigilance :
✔️ Évitez les zones à risque (herbes hautes, talus)
✔️ Inspectez votre chien après chaque balade
✔️ Brossez, tondez et entretenez votre jardin
Les épillets : qu’est-ce que c’est ?
Les épillets sont des fragments d’épis issus de graminées sauvages, mesurant généralement entre 1 et 2 cm. Lorsqu’ils sont secs, ils se détachent facilement de leur tige et s’accrochent aux poils des chiens, notamment dans les zones à poils longs ou frisés. Les épillets peuvent se déplacer dans le sens du poil, pénétrant ainsi la peau de l'animal et causant diverses affections.
On les retrouve partout en France : champs, bords de route, parcs, jardins, haies, pelouses... Bref, impossible d’y échapper au retour des beaux jours. Leur saisonnalité s’étend de mai à septembre, avec un pic durant l'été.
Les dangers des épillets pour les chiens
Un simple épillet chez le chien peut tourner au cauchemar. En effet, sa structure en pointe agit comme un harpon : il pénètre la peau ou les orifices et progresse toujours vers l’avant, sans jamais ressortir spontanément.
Une fois qu'un épillet s'est enfoncé dans la peau, il peut continuer à se déplacer, causant une irritation intense et potentiellement des infections graves. Si un épillet est inhalé ou ingéré, il peut même atteindre les poumons ou l'intestin, créant des complications graves qui nécessitent souvent une intervention chirurgicale.
Les chiens avec le poil long, ou ceux qui passent beaucoup de temps à l'extérieur, en particulier dans des zones herbeuses, sont plus à risque.
Comment retirer un épillet chez le chien ?
Un épillet ne fait jamais demi-tour, il progresse inexorablement. Il est donc très dangereux d’attendre qu’il "ressorte" de lui-même.
Si l’épillet est visible, vous pouvez tenter de l’enlever délicatement à la pince, en désinfectant soigneusement.
Si votre chien présente des signes d'irritation, tels que le grattage excessif, le secouement de la tête, la toux, ou s'il semble être en détresse sans raison apparente, il est possible qu'un épillet soit la cause. Ne tentez pas de le retirer vous-même, car cela pourrait causer plus de dommages. Si vous soupçonnez la présence d'un épillet, emmenez votre chien chez le vétérinaire dès que possible.
Le vétérinaire pourra probablement retirer l'épillet à l'aide d'une pince si celui-ci est encore en surface. Cependant, si l'épillet s'est déjà déplacé en profondeur dans le corps, une intervention chirurgicale pourrait être nécessaire. Les radiographies ou l'échographie peuvent aider à localiser l'épillet dans le corps.
Après le retrait de l'épillet, votre vétérinaire pourra prescrire des antibiotiques pour combattre toute infection potentielle et des anti-inflammatoires pour soulager la douleur. Il est crucial de suivre les instructions de votre vétérinaire pour le soin post-opératoire afin d'assurer une guérison complète.
Comment éviter les épillets ?
Pour protéger votre chien contre les épillets, la première étape est de minimiser leur exposition. De mai à septembre, évitez les zones où les épillets peuvent être présents lors des promenades. Après les balades, examinez soigneusement votre chien, en accordant une attention particulière aux zones sensibles comme les oreilles, les yeux, le nez et les pattes.
Si vous avez un jardin, une autre mesure préventive est de tondre régulièrement votre pelouse et d'éliminer les graminées qui produisent des épillets de votre jardin.
Voici quelques conseils essentiels pour protéger votre chien :
- Inspection systématique : après chaque balade, vérifie les pattes, les coussinets, les oreilles, le museau et les zones génitales.
- Brossage régulier : surtout chez les chiens à poils longs ou frisés.
- Tonte ciblée : pour les races à risque, une coupe autour des pattes et des oreilles limite l’accroche.
- Jardin entretenu : faucher les herbes hautes et graminées dès qu’elles montent en épis.
Certaines races sont particulièrement à risque. Comme les épagneuls, les cockers, les colleys, les caniches, les bergers australiens et bien plus encore… mais en réalité, tous les chiens peuvent être touchés ! Nous vous recommandons donc d’inspecter votre chien au minimum une fois par jour durant la saison Printemps-Été.
