La pandémie de COVID-19 a bouleversé notre quotidien à bien des égards. Parmi les changements majeurs, le confinement imposé dans de nombreux pays a eu un impact significatif sur nos vies sociales, nos habitudes de travail, et bien sûr, sur nos animaux de compagnie. Les chiens, en particulier, ont dû s'adapter à de nouvelles routines et à la présence constante de leurs propriétaires à la maison.La pandémie a également entraînée l'adoption de nouveaux animaux de compagnie et malheureusement aussi, leur abandon.
Changements de comportement observés pendant le confinement
Plusieurs études ont observé des changements comportementaux chez les chiens pendant le confinement. Un certain nombre de chiens ont montré des signes d'anxiété liée à la séparation, de stress, ou même d'ennui en raison de la diminution de l'activité physique et de la stimulation mentale.
En revanche, d'autres chiens ont semblé bénéficier de la présence constante de leurs propriétaires, montrant des signes d'un comportement plus détendu et une augmentation des interactions positives.
Il est également important de mentionner que chaque chien est unique et que l'impact du confinement peut varier en fonction de la race, de l'âge, de la santé et de la personnalité de chaque chien.
Impact comportemental du confinement sur les chiens
Une étude menée par les chercheurs de l'Université de York et de l'Université de Lincoln au Royaume-Uni a démontré des changements significatifs dans le comportement des chiens pendant le confinement. Selon l'étude, qui a interrogé environ 6000 propriétaires de chiens, 86 % des répondants ont indiqué que leurs chiens avaient montré au moins un comportement problématique lié à l'anxiété, comme l'aboiement excessif, la peur des bruits forts et l'attachement excessif à leurs propriétaires.
Adoption et abandon de chiens pendant la pandémie
Le confinement a également eu un impact significatif sur l'adoption et l'abandon des chiens. Selon le American Pet Products Association (APPA), l'année 2020 a vu une augmentation notable de l'adoption d'animaux de compagnie, avec environ 12,6 millions de foyers américains ayant adopté un nouvel animal de compagnie.
En France, la SPA (Société Protectrice des Animaux) a enregistré un record d'adoptions en 2020, avec plus de 45 000 animaux adoptés, un chiffre en hausse de 20 % par rapport à 2019.
Cependant, cette vague d'adoptions a également soulevé des inquiétudes quant à une augmentation potentielle des abandons après le confinement. Selon l'association britannique Dogs Trust, ils ont reçu des appels de propriétaires souhaitant rendre leur animal de compagnie toutes les six minutes pendant le confinement. La SPA en France a également signalé une augmentation des abandons de chiens après la première levée du confinement.
Comment aider les chiens à supporter la vie post-confinement ?
Il est essentiel de mettre en place des routines régulières, d'assurer un exercice physique suffisant et une stimulation mentale appropriée. En cas de signes de stress ou d'anxiété sévère, il est toujours recommandé de consulter un professionnel de la santé animale.
