Le Setter Anglais
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En bref : Le Setter Anglais est un chien d'arrêt britannique élégant et athlétique, reconnaissable à sa robe mouchetée dite « belton ». Doux, affectueux et sociable, il exige au minimum deux heures d'exercice quotidien et de vraies sorties en nature.

Le Setter Anglais en un coup d'œil
Origine Sexe Taille Poids Espérance de vie Prix moyen
Grande-Bretagne Mâle 65-68 cm 25-30 kg 11-14 ans 800-1 500 €
Femelle 61-65 cm 20-25 kg

01 — Le Setter Anglais en bref

Avec ses 61 à 68 cm au garrot selon le sexe, le Setter Anglais se distingue par sa silhouette élégante aux lignes pures et sa robe mouchetée ou truitée, dite « belton ». Reconnu par la FCI sous le numéro de standard 2, dans le groupe des chiens d'arrêt, section chiens d'arrêt britanniques et irlandais de type setter, le standard officiel le décrit comme très actif, doué d'un sens aigu de la chasse, et extrêmement amical[1].

02 — Origine et histoire

Le Setter Anglais descendrait d'anciens épagneuls de chasse britanniques, utilisés dès plusieurs siècles pour repérer le gibier à plumes en s'immobilisant ou en se couchant devant lui — d'où le nom « setter », de l'anglais « to set », littéralement « se figer ». C'est toutefois l'éleveur britannique Edward Laverack (1800-1877) qui façonne la race moderne : à partir de 1825-1826, il constitue son propre élevage autour de deux chiens, Ponto et Old Moll, acquis auprès du révérend A. Harrison de Carlisle, et pratique un élevage en consanguinité rapprochée sur plusieurs générations pour fixer le type qui porte aujourd'hui parfois son nom, le « setter Laverack »[2].

C'est également Laverack qui forge le terme « belton » pour désigner le mouchetage caractéristique de la robe — un mot qui partage son nom avec un village du nord de l'Angleterre, sans que le lien exact entre les deux soit clairement établi par les sources historiques. Un autre éleveur, Richard Purcell Llewellin, complète ensuite le travail de Laverack en croisant ses lignées avec d'autres souches. La race arrive en France vers 1880 et reste aujourd'hui gérée par le Club du Setter Anglais et la Société Centrale Canine[2].

03 — Caractère et besoins

Le standard le décrit comme doué d'un bon caractère et extrêmement amical ; en pratique, c'est l'un des chiens d'arrêt les plus doux et les plus sociables.

  • Exercice physique — élevé : au minimum deux heures d'activité quotidienne, idéalement en espace ouvert.
  • Stimulation olfactive — forte demande : les jeux de pistage et le travail de nez le comblent particulièrement.
  • Attachement — marqué : très lié à sa famille, il supporte mal la solitude prolongée.
  • Entretien du poil — poil long et soyeux légèrement ondulé, nécessitant un brossage 2 à 3 fois par semaine, avec une attention particulière portée aux oreilles tombantes.

Sociable et doux, c'est un excellent compagnon de famille. Son instinct de chasseur et son fort attachement à l'espace ouvert en font toutefois un candidat pertinent au collier GPS chien, en particulier lors des sorties en nature où son sens aigu de la chasse peut le pousser à s'éloigner sur une longue distance.

04 — Santé

Le Setter Anglais affiche une espérance de vie moyenne de 11 à 14 ans, avec plusieurs prédispositions à connaître.

Surdité congénitale

Une étude de l'Université d'État de Louisiane portant sur 701 Setters Anglais a mesuré une prévalence de surdité de 12,4 %, plus fréquente chez les sujets à la robe très blanche. Un test auditif (BAER) permet de la détecter dès le plus jeune âge[3].

Dysplasie de la hanche et du coude

Une malformation articulaire progressive et assez fréquente chez les grandes races ; le dépistage radiographique des reproducteurs en limite la transmission.

Dilatation-torsion de l'estomac

Une urgence vitale liée à sa cage thoracique profonde. Fractionner les repas et éviter l'exercice intense juste avant ou après le repas réduit ce risque.

Hypothyroïdie et troubles de la coagulation

L'hypothyroïdie, un dérèglement hormonal gérable par un traitement quotidien à vie, est assez répandue dans la race. Des troubles de la coagulation (maladie de von Willebrand, hémophilie A) et l'atrophie rétinienne progressive sont également documentés.

Otites

Ses oreilles tombantes et son goût prononcé pour l'eau et les broussailles favorisent les infections auriculaires ; une inspection et un nettoyage réguliers limitent ce risque.

Ces éléments sont donnés à titre informatif et ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire, seul habilité à examiner et suivre votre chien.

05 — Éducation

Docile, coopératif et désireux de plaire, le Setter Anglais répond bien à la méthode positive — récompense, jeu, encouragement.

Deux priorités à garder en tête :

  • Le travail précoce et régulier du rappel, son instinct cynégétique pouvant rapidement surpasser l'obéissance une fois lancé sur une piste.
  • Une socialisation large, dès le plus jeune âge, aux personnes, aux animaux et aux environnements variés.

06 — Budget et prix

Le prix d'un chiot Setter Anglais inscrit au LOF se situe le plus souvent entre 800 et 1 500 € chez un éleveur sérieux, selon la réputation de l'élevage et la lignée, de chasse ou d'exposition.

Le budget annuel récurrent — alimentation, soins vétérinaires, toilettage régulier — est estimé entre 1 300 et 2 900 € selon les besoins spécifiques du chien ; une assurance santé est fortement recommandée compte tenu des prédispositions orthopédiques et auditives de la race.

07 — Le Setter Anglais est-il fait pour vous ?

Ce chien convient à un maître actif et présent, idéalement en zone rurale ou périurbaine, prêt à lui offrir de longues sorties quotidiennes en espace ouvert. Sa douceur et sa sociabilité en font aussi un excellent chien de famille.

Il n'est pas fait pour une vie sédentaire, un petit appartement sans accès à des espaces ouverts, ni pour un maître en quête d'un chien de garde. Avant de vous engager, renseignez-vous sur les démarches pour adopter un chien de manière responsable.

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre le Setter Anglais et le Setter Irlandais ?
Ce sont deux races distinctes de chiens d'arrêt britanniques : le Setter Anglais a une robe blanche mouchetée de noir, orange, marron ou tricolore, tandis que le Setter Irlandais arbore une robe entièrement rouge acajou. Le Setter Anglais est généralement décrit comme plus doux et plus posé, le Setter Irlandais comme plus vif et plus indépendant.
Le Setter Anglais perd-il beaucoup ses poils ?
Son poil long et soyeux perd modérément mais nécessite un brossage 2 à 3 fois par semaine pour éviter les nœuds, avec une attention renforcée lors des mues saisonnières et sur les franges des oreilles et des pattes.
Quel est le prix d'un chiot Setter Anglais ?
Le plus souvent entre 800 et 1 500 € chez un éleveur sérieux inscrivant ses chiots au LOF, selon la lignée, de chasse ou d'exposition. Le budget annuel récurrent, estimé entre 1 300 et 2 900 €, doit également être anticipé.
Le Setter Anglais aboie-t-il beaucoup ?
Ce n'est pas un chien réputé aboyeur ; son tempérament calme et sociable en fait plutôt un chien discret au quotidien, à condition que ses besoins d'exercice et de compagnie soient satisfaits.
Le Setter Anglais convient-il à un maître débutant ?
Oui, à condition de pouvoir lui consacrer du temps : sa nature docile et désireuse de plaire facilite l'éducation, mais ses besoins d'exercice élevés (au moins deux heures par jour) et le travail précoce du rappel demandent un engagement réel, y compris pour un premier chien.

Sources et références

[1] Fédération Cynologique Internationale, Standard FCI N°2 — Setter Anglais. https://fci.be/Nomenclature/Standards/002g07-fr.pdf

[2] Wikipédia, Setter anglais — historique de la race et rôle d'Edward Laverack. https://fr.wikipedia.org/wiki/Setter_anglais ; English Setter — origine du terme « belton ». https://en.wikipedia.org/wiki/English_Setter

[3] English Setter (Wikipedia), étude de l'Université d'État de Louisiane (2010) sur la prévalence de la surdité congénitale. https://en.wikipedia.org/wiki/English_Setter

[4] Santévet, Setter Anglais : tempérament, soins, prix et vie quotidienne, 2025. https://www.santevet.com/race/setter-anglais